Argumentaire :L’espace ligérien, entendu dans un sens large du Nivernais jusqu’à l’embouchure de la Loire, est marqué par une floraison monastique dès l’Antiquité tardive. Martin réunit quelques moines à Marmoutier dans le dernier tiers du IVe siècle et Saint-Benoît-sur-Loire est fondé au VIIe siècle. Du début du monachisme occidental jusqu’au Moyen Âge central, bien des abbayes ont été avec les chapitres cathédraux et canoniaux de hauts lieux de savoirs et de productions culturelles.
Cet aspect a particulièrement été souligné ces dernières années lors de manifestations scientifiques organisées à l’occasion de dates anniversaires (millénaire d’Abbon de Fleury, douzième centenaire de la mort d’Alcuin…) et, en 2008, lors d’un colloque consacré aux abbayes martiniennes. Les chercheurs se sont attachés à analyser divers types d’écrit d’origine monastique : des productions hagiographiques et historiographiques, des constructions généalogiques… Ils se sont penchés sur les pratiques de l’écrit diplomatique en milieu monastique tirant parti de la richesse des archives médiévales, les fonds de Saint-Martin de Marmoutier et de Saint-Florent de Saumur étant parmi les plus abondants de France.
Ce colloque se propose d’apprécier la culture monastique ligérienne, d’en repérer les inflexions au cours de la période et d’en évaluer l’originalité en prenant en compte les différentes formes d’écrit qui s’y sont développées sans négliger les liens entre écrit et peinture, écrit et architecture, écrit et épigraphie, écrit et musique… Il a aussi pour ambition de mieux cerner les relations humaines, institutionnelles et culturelles, nouées entre les abbayes ligériennes, entre celles-ci et les établissements des espaces environnants (Poitou, Normandie, Bretagne, Chartrain et Bourgogne…) d’autant plus que Saint-Martin de Tours et Saint-Benoît-sur-Loire, hauts lieux de culture dès le haut Moyen Âge, et l’abbaye Saint-Martin de Marmoutier, la « Cluny de l’ouest », ne sont pas étrangers à la constitution d’un réseau de lettrés et à la dynamique des échanges culturels. Enfin, ce colloque sera l’occasion de faire le point sur les travaux récents, les projets en cours et les chantiers à ouvrir afin de cerner pleinement la culture monastique ligérienne.
Trois axes seront privilégiés laissant place à des questionnements diversifiés et ouverts, ceux qui suivent n’étant qu’indicatifs.
I- Les lieux d’élaboration du savoir et d’acquisition des compétences
Souvent dotées d’une école, les abbayes ont contribué à la formation des individus, dont certains comptent parmi les grands lettrés de leur époque. Pourvues parfois d’une bibliothèque, elles ont participé à la conservation et à la transmission d’une culture diversifiée.
Que peut-on savoir de la formation des moines ? Quel rôle joue les écoles cathédrales ou canoniales et leurs maîtres dans leur formation intellectuelle ? Constate-t-on des évolutions majeures au cours de la période ? Qu’en est-il des abbayes de femmes ?
Que sait-on des bibliothèques monastiques, de leur rôle dans la conservation et la diffusion des savoirs, de la place qu’elles accordent aux manuscrits entretenant la mémoire de la figure martinienne ? Quelle est l’importance des ouvrages scientifiques, juridiques et littéraires dans ces bibliothèques ? Des échanges entre bibliothèques sont attestés : quel est leur impact sur la reproduction des manuscrits ?
De grands ateliers d’écriture sont actifs dans l’espace ligérien. Sont-ils tous dotés d’ateliers d’enluminures ? Les moines chargés de l’ornementation sont-ils les copistes ? La situation est-elle variable d’un établissement à un autre ? Les hommes circulent-ils d’un centre vers un autre ? Les petits établissements ont-ils recours aux « services culturels » des plus grands ? Des jeux d’influences sont-ils discernables entre ateliers d’enluminures ? Peut-on mesurer le dynamisme de ces divers centres et discerner une chronologie fine de leur activité ? Quel est le rôle des différents acteurs dans ces centres de copie et de production d’écrits ? Quelle est leur culture diplomatique et quelles sont leurs compétences paléographiques ?
II- Les productions monastiques
Les moines ne se livrent pas seulement à un travail de copie ; ils conçoivent aussi de nouveaux textes, des ouvrages hagiographiques, historiographiques, liturgiques, des lettres, des poèmes, des écrits de gestion… Ils y dressent aussi des chartes pour leurs établissements mais aussi pour les élites princières et seigneuriales. Ils se livrent aussi à des travaux d’ornementation de certains actes et de manuscrits. C’est la diversité et la complémentarité de cette production que l’on souhaite mettre en lumière tout en s’interrogeant sur les processus d’élaboration de ces écrits variés et sur les interactions entre les diverses pratiques de l’écrit.
Les ouvrages conservés manifestent la variété des productions monastiques. Certains types d’ouvrages ont-ils été favorisés dans l’espace ligérien et d’autres délaissés ? Quel a été le rôle des familles princières, de la culture de cour ? Quel a été l’impact des réformes religieuses sur la production monastique ? Est-ce que ces réformes l’ont modifiée, réorientant la nature et le contenu des ouvrages élaborés ? Quelle a été l’influence du développement des écoles urbaines pendant le Moyen Âge central ? Des évolutions lexicales et linguistiques sont-elles à l’œuvre pendant la période considérée ? Observe-t-on des échanges entre la production diplomatique d’une part, les constructions mémorielles (nécrologes, chroniques, annales…) et les livres liturgiques d’autre part ? Entre chroniques et chansons de geste ?
L’espace ligérien constitue-t-il une « région diplomatique » ou la diversité l’emporte-t-elle ? Une influence de grands centres d’écriture comme Saint-Martin de Tours est-elle observable ? Des emprunts aux actes pontificaux et royaux sont connus. Certaines abbayes les pratiquent-elles plus que d’autres ? Des formulaires propres à certains centres ont été identifiés : qu’en est-il en d’autres lieux de production ? Les pratiques diplomatiques des bénédictins, fontevristes, grandmontains, cisterciens… sont-elles similaires ?
Quels liens peut-on observer entre la pratique diplomatique et celle de l’épigraphie ? Au sein d’un même établissement existe-t-il un dialogue entre manuscrits de bibliothèque et actes de la pratique, entre ornementation et mise en page des uns et des autres ?
Certains monastères sont connus pour avoir produit des faux. Quelle est la part de cette production dans la documentation conservée ? Quelles fonctions joue-t-elle (réponse à une situation conflictuelle, manipulation de la mémoire institutionnelle…) ? Quelle conscience de ces faux les copistes et cartularistes ont-ils ?
III- L’espace ligérien et ses marges. Contacts et réseaux
Bien des abbayes ligériennes ont des prieurés en Normandie, en Poitou, en Bourgogne, en Bretagne, en Ile-de-France… Par ailleurs, les hommes circulent d’un établissement à un autre suscitant des échanges culturels.
Quelle est la nature de ces échanges ? L’espace ligérien est-il exportateur de modèles ou bien est-il particulièrement perméable aux influences externes ? Quel a été le rôle d’hommes issus de monastères ligériens qui sont devenus évêques ou abbés en d’autres régions ? Quel a été celui d’abbés originaires de territoires extérieurs à l’espace ligérien ? Quel a été celui des laïcs bienfaiteurs ? Quel a été celui des prieurés dans la diffusion des formulaires en usage dans l’abbaye-mère et dans la réception de modèles externes ?
Les manuscrits sont-ils plus sujets que la production diplomatique à subir des influences extérieures affectant notamment leur mise en page et leur ornementation ? Les contacts sont-ils plus précoces et plus intenses avec certaines régions qu’avec d’autres ? La situation a-t-elle été modifiée par les évolutions politiques, notamment celles du XIIe siècle ?
